木下翔太18度目Ｖも今後見据え喜びつかの間／戸田
- 今年初優勝にガッツポーズする木下翔太（撮影・野島成浩）
＜戸田ボート＞◇最終日◇25日
優勝戦1枠の木下翔太（29＝大阪）がインからトップスタートで先マイし、昨年11月江戸川以来通算18度目、戸田では初めての優勝を飾った。
ピットに戻ると「3日目は失敗してますからね」と安堵（あんど）の表情を見せた。予選最終日12Rは同じくインから先マイしたが、1Mで艇が流れて惜敗した。同じ轍（てつ）は踏めない。「足は仕上がっている。スタートだけに集中した」と、ただ1人ゼロ台と鋭発し、64号機の強力な出足で他を引き離した。
ただ、喜びに浸るのはつかの間だった。レースを冷静に振り返ると、やはり1Mを思い返す。「また、あそこで流れてしまっている。足があったから勝ったようなもの。こういう部分も突き詰めないと、タイトルは取れない。4月には30歳になるし、しっかりしたい」。さらなる高みを目指す浪速のホープは、近畿地区選（2月7～12日・三国）や太閤賞（3月4～9日・住之江）などG1戦線をにらんで表情を引き締めた。
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